天已黑尽，星星爬上了天空，门子肚子已咕隆叫着，该回家了，女儿的饭早该做好了，门子向窑子里添了一铲煤粑，拍了拍手，顺手把铲子递给泥巴，“我回去了”。泥巴接过铲子，守着窑上的活，也守着夜。

门子回到屋头，屋子里黑咕咙咚，冷清得只有蟋蟀在嗞嗞叫，灶头上凉凉的，不见饮烟。怪事了，平时，女儿杏叶早就坐在摆饭菜的桌前等他回来，“杏叶、杏叶”的喊了两声也不见应答， 病了？中午送饭都好好的呀。哦，累了睡了？他点上煤油灯，顺着光亮，走到女儿房间门口，咋， 门开着，女儿睡觉都会关着门，不会这么大意吧， 这女大避父的道理门子晓得。可是今天晚上是啷格了，饭不做，人也不在，肯定不对头，门子有点着急了，奔出门，先去坎上女儿她叔家问问， 杏叶的堂妹在屋，说擦黑时见她匆匆地朝地质队住地方向去了。

前年春天，一机场来到双杏垭矿区打钻，几个孔位都在门子烧窑子附近，一来二去的认识三班长，这几天传出他们要搬走的消息，他徒弟泥巴突然变了个人似的，手舞足蹈的，兴奋不已。门子搞不清楚泥巴为啥这么高兴，女儿杏叶却愁眉苦脸，脸上不见了笑容。这次一机场搬家跟往常不同，那是要离开双杏垭，到很远的地方打钻， 不过门子从三班长那里隐隐约约晓得一点，就是杏叶与二奎的事，他一拍脑壳，杏叶说不定是找那个小子去了，怪不得刚才泥巴又闷闷不乐，还沉着脸。

泥巴是看见杏叶朝机场去了。

二奎是一机场的钻工。杏叶是去机场找他去了，一机场要搬走的消息是泥巴告诉她的，为这， 泥巴还偷偷地高兴了好一阵，以为这下好了，杏叶肯定不会跟着去的，当泥巴知道杏叶去找二奎， 连饭都顾不上煮，泥巴他慌了，失望了。

泥巴家在锯齿山，距双杏垭二十多里，山大家也穷。十四岁时，父亲送到门子窖上拜师学烧水银，这一学就是六年。烧水银的窑子建在矿洞边，方便取料，饭由家里人送，杏叶每天煮两顿饭，中午送，下午回家吃。

在那峭崛不羁的锯齿山下，三面环山的山峦里，群山环绕，又峰回路转，形成孤单独立的浅浅山包，山包中形成一块百多亩宽的坝子，坝子中央生长着两棵百年银杏树，这就是双杏垭。寨子就围着树子层层而建。离树几丈处，一条溪流从石缝隙里流出，绕着银杏树转了个圈，然后穿过寨子，在垭口处迭入深谷，形成几丈高的瀑布， 最后泻入幽深莫测的偏岩塘里。

杏叶出生长大在双杏垭，立春刚过就满十八岁了，细细的腰杆，鼓鼓的胸脯，两条锈人的大辫子垂在腰际，一件蜡色对襟衣服紧紧地包裹着她腰身，一条青色土布裤子，衬托出她婀娜多姿的身段，十里八村上，她是公认的最美山姑。小伙子们踏破了她家门坎，却没有一个让她看上。前年，她爹做主把杏叶放给了他徒弟，泥巴当然是笑得合不拢嘴，杏叶却有她的想法，对泥巴不冷不热的。这不，泥巴狼吞虎咽地扒完中午剩下的饭，苞谷沙沙饭，就着那酸菜汤，才能顺汤顺水的下肚，泥巴觉得好吃是好吃，就是差点油水。

泥巴只是门子的徒弟，当初来时啥也没条件， 就是学烧水银手艺，那时的泥巴也不敢有奢望， 只想学好手艺，有朝一日自己也当上师傅。至于杏叶，她是师傅的女儿，小他两岁，送饭时喊他一声泥巴哥而已，泥巴不敢有非份之想。可是一次杏叶给泥巴包扎伤口时，少女细腻的手摸捏着他，近距离的，那女性的气息扑面而来，搅动着泥巴的心，那心咚咚直跳，身体涌动一股热流， 男人的荷尔蒙大有暴发之势，从此，他对女人有了欲望，这是泥巴青春萌动的开始，不知咋的， 泥巴暗地里喜欢上了杏叶。

门子不见女儿，从后阳沟屋檐下扯出一根亮杆，点上亮杆就朝一机场急忙走去，他要去把女儿喊回来。

杏叶是找二奎去了。夜幕中，一机场住地席子房背后的苞谷地里，两个影子保持着几步距离， 地里的苞谷早已摘了，剩下干枯的杆横七竖八的立在地里，风吹过发出哗哗响，杏叶眼泪簌簌， 不时地用手帕擦着泪，一条辫子在胸前，手搓着辫梢，沉默无语。

前几天，三班长就告诉大家，等打完这个孔， 一机场就撤出双杏垭矿区，到新矿区会战，一说是到猫清矿区，又说是到谷平矿，实际上对于之前的二奎来说，去哪里他都无所谓，可是自从认识杏叶姑娘后，这种态度就改变了，故土难离似的，有她了，男女之情，恋恋不舍呀。带她走， 他还差点勇气和信心，杏叶的父亲是一道关，这道关如高高的锯齿山那么难越，那次雨中相遇， 造就了他们的缘分，岁月的积攒，他们悄悄地好上了，山野的花朵，山谷的煦风，孕育了情愫。但是如今面临分别，这分别来得之快，使他措手不及。二奎暗自埋怨，当初为啥不考虑周全一点， 或者理智一点，拒绝一下，就不会有今天的痛苦， 唉，恰恰爱上一个山姑，这可是  这个爱呀，真是让他欲罢不能。

认识杏叶，那是二奎一次赶场投上的缘，虽听说那窑子上烧水银的门子有个漂亮女儿，那只是传说。

杏叶从生下来就未见过她娘。生她时难产， 刚抬到寨口，母亲就生下了她，产后大出血，抬公社卫生院抢救半天，终因失血太多撒手人寰， 父亲抱着强褓中的女儿，茫然无泪，她婶娘的奶水将她喂大，因那银杏树下是出生地，取名杏叶。那是冬至后，杏叶纷纷飘落，铺垫着树下，黄黄的像金子一样铺洒在银杏树下，那个美呀，乡下人也能悟出来。

双杏垭是个土家寨子，两棵银杏树立在寨口， 据说有三百年了，树枝上挂满了红红的带子，没人取，年年增添，年久的退了色，才挂的红得耀眼，浅红艳红随风一吹，纷纷飘起来，那红红的似火炼般跃出，“飘”几里远都看得见。

一机场住地距双杏垭只有三里路，食堂敲钟吃饭的钟声也能听着。

三班长算是一机场的元老了，摸爬滚打了好几个矿区，这次孤军作战来到双杏垭矿区两年整， 机场每次拆迁用地都叫三班长去处理，算是件怪现象，按理说是支书、机长们的事，偏偏要三班长去办，这里有个故事可讲。那是刚搬来不久， 一天，正是三班长当班，见一群山民从双杏垭寨子里抬着什么出来，急匆匆地朝公社方向奔去。三班长见状，拉着一个山民问，说是一个姑娘， 肚子痛得上吐下泻，人软绵绵的走不动，送公社卫生院，三班长多少懂点医，估计是肠炎之类的， 可双杏垭距公社二十多里，那不是远水解不了近渴吗？不如先到地质队医务室作个处理。三班长拦下病人担架，叫他们先送到一机场医务室，在医务室打了吊针，那姑娘缓过来，地质队医生诊断为急性肠炎，恰好被三班长说中了，地质队的医生还说，如果路途上颠簸震动会导致肠胃大出血，要控制住病情后再送医院。山民们信了，认为地质队的人神了，三班长瞬时出了名。几天后， 姑娘 病在地质队医务室缓解了，后来，那姑娘在医务室治愈了。这件事，感动了山民们，恰好， 他拉的那位山民就是门子，从此，当地百姓就只认三班长，三班长成了他们信赖的人。

三班长见了门子，指指屋后，又悄悄地贴在门子耳边说了几句，门子找了个岩心箱钉的板凳一屁股坐下，面朝三班长 :“你们真要走 ?”

“嗯。”三班长应了声。

父女俩回到双杏垭家里时，已是午夜。

门子把三班长走时塞的几个馒头从衣兜里拿出放在桌上，杏叶也把手上握着的一只馒头放在一起，他们都没有心思吃，馒头是三班长刚才给的，知道他们父女们饿着肚子，干了一天活的门子肚子早就饥肠辘辘，但他吃不下，想着女儿的事，几次想对女儿说什么，却欲言又止。说啥呢，制止她，还是支持她，他都难以启齿。杏叶这时也怕父亲说什么，同样没有胃口吃东西。她知道父亲的心思，父亲原来是想她与泥巴成亲，将来招个上门女婿，自从地质队来了， 她的眼界开阔了许多，而那次岩腔的相遇，不经意撩动了她的心。

在从一机场回家的路上，女儿捧着父亲递给的馒头，那馒头还散发出淡淡的麦面味，若是平时早她就下肚了，今晚上没有胃口。她跟在父亲后面，那亮杆的火光忽暗忽明，仿佛在提醒父女俩，这人生的路也如眼前的路一样，有坎坷，也有平坦。回到家中，赶紧点上灯，杏叶知道父亲生着气，心里难受，她默默地进了自己房间。父亲沉默不语坐在火塘边，也在想着，女儿与地质队的二奎恋着，他能说什么，反对又有什么用？ 怪谁，怪地质队吗？人家地质队的人个个都好， 那个二奎又不是他缠着女儿，要怪只能怪自己的女儿。女儿大了，女大不留人，当初泥巴对女儿有意时，咋不给他们办了，可女儿那时才十四五岁，也不行呀。泥巴来当学徒，寨子里就有人觉得门子将来会把杏叶放给他，门子自己也有这个想法，虽说是有个大儿子，前几年跟他幺叔去了新疆，可一去音信杳无，不知死活，当是没有这个儿子了，召个女婿上门，将来有个依靠。

在房间里的杏叶开门出来，见父亲还坐在火塘边，三班长送的馒头放在锅里蒸了蒸，煮了锅酸菜汤，端在父亲面前。门子吃了一个馒头喝一碗汤，杏叶给他又添上，门子却没抬碗，他抬头看看女儿，起身进了他屋。

父亲的不悦，是她引起的。杏叶收拾完碗筷， 关上门，回到屋里躺上床，心里乱七八糟，胡思乱想。父亲，二奎，泥巴，这几个人在她脑壳里像走马灯似的旋转着，睡肯定睡不着，半夜了还是辗转难眠，特别是那个二奎，就是他，搞得她一家不安宁。有时，她后悔了，后悔那个雨天不该喊他，自己忍一忍，或等一等，那个雨也是早不下晚不下偏偏那时下。一年前的那场雨，又一幕幕浮现在眼前。那就是她与二奎的邂逅相遇， 此时此刻，又回到那次赶场的路上。

杏叶清楚记得，那天赶完场已是下午了，她卖完苞谷，换了一袋化肥，背篼里的化肥沉沉的， 背带勒着她的双肩，这点重不算啥，刚走到双杏垭大坡脚，一场大雨倾盆而至，她赶紧跑进路边一个岩腔里躲着，这儿平时也是休息避雨遮阳的地方。雨越下越大，伴着雷电和大风，天渐渐发黑，雨却似乎没有停止的趋势，杏叶开始着急了， 因为天一黑那就麻烦了，看不见路不说，什么歹野兽难免遇上。今天也是怪得出奇，这大雨中也不见路人，一般那路人也是要去躲雨了嘛，杏叶焦急烦燥起来。这时，烟雨蒙蒙中，她隐约看见远处有一个人影朝岩腔方向奔来，可是他一闪而过，并没有避雨的意图，也压根儿没在意岩腔里有人。这匆匆而过的是个男人，一个穿着雨衣的男人，雨衣把那人裹得严严实实，杏叶从这雨衣判断是地质队的人，只有地质队才有这雨衣。她不管了，朝着那雨衣人哎哎的喊了几声，那人转身，寻着声音看去，看到了躲在岩腔中的她。

那个雨衣人就是一机场的二奎。

二奎下了中班时已是下午四五点钟了，他晓得今天是赶场天，天色阴沉沉，黑压压的云慢慢的朝这边移来，欲要下雨。工资发了，他都会按时给母亲寄钱，机场上三天两头的倒班，又遇孔内事故，就已拖延了，再拖就是等五天后的场。雨是肯定要下了，唉，管他的，不是有雨衣吗， 穿着雨衣去！果然，走出邮政所一会儿，瓢泼大雨就来了，二奎又在供销社买了一罐黑龙江奶粉， 顶着大雨往回赶，这雨衣把二奎包裹得严严实实， 滴水不漏。一机场住地在双杏垭前面，那岩腔处有条小路可直接到机场住地，走大路，那双杏垭是必经之地。已是下午六七点了，大雨中他只顾赶路，若不是哎哎声，他咋也不知道在岩腔里有人，而且是一个女人的声音。杏叶见是陌生人， 但她知道是地质队的人，地质队在双杏垭一年多了，他们都是好人，这点杏叶是了解的，因此， 放松了戒备，她是要求助这位穿雨衣的地质人。此时，她却不吭声了，沉默不语地佇立着。

二奎也看出这个山姑是被雨滞留在岩腔里， 见她背篼里的东西和她湿湿的衣服，就知道这姑娘的意思，二奎还能有选择吗，姑娘那双祈望的眼光和焦急的神态，二奎二话没说，不容姑娘同意，脱下雨衣披在姑娘身上，背起背篼，拽着姑娘的手，朝着双杏垭方向急步走去……

门子烧水银的窑子就俟着一机场那个钻孔坎上，那天三班长白班，钻机欢快的杵动着钻杆， 回转器上的标尺向下伸展着，突然间，机器声升高，接着一阵减弱，瞬间又消失，标尺上移，负荷减轻。三班长意识到孔内有异常，马上起钻， 发现是钻具脱落，下钻几次打捞不着，三班长纳闷了，他坐在岩心箱上抽了支烟，经验告诉他， 是遇上大溶洞或大裂隙，钻具头失去导向和扶正， 造成钻杆钻具甩断或脱扣，这种事故若防不胜防， 解决的办法可下套管隔离溶洞区，但是仅限于小型溶洞和裂隙，三班长遇到的应该是超过十米的大型溶洞和裂隙，下套管就无用，他第二支烟抽一半时，一拍大腿，一个鹞子翻身，爬起来就朝门子窑子走去。原来，他听门子说过，双杏垭矿区地下有老矿洞，这些矿洞又与溶洞相连，很大很深，蜘蛛网似的，那是老辈们几百年前烧水银挖成的象迷宫一样遍布地下，甚至连着阴河，传说有人下到阴河淘珠砂而一去未回。门子带着三班长下到矿洞里，几经曲折在老洞里绕上穿下的好一阵才找到那掉落的钻杆和钻具。这掉落的钻杆钻具被他们居然抬出了洞外，二奎和班员们也跟着探索了这地下迷宫。

后来，三班长向上反映，重新移了钻孔位置。门子把地质队人雨夜送杏叶的事告诉了三班长，三班长问是哪个，门子说不知道，是一机场的人是肯定没错。门子托三班长打听打听，三班长没费啥功夫就给门子打听清楚了。三班长说二奎你这小子还会做这种好人好事，又说你二奎可能要交桃花运了。不过门子托他打听主要是要谢谢人家，没别的意思。门子也是悄悄地打听没给女儿讲，这时候，杏叶也在悄悄地打听，寻找这位小伙子，父女俩各自在做同一件事。她喊起堂妹假装到机场上、住地上找人。终于有一天她在机场上看到了他，他正在起着钻杆。雨夜那天雾水朦朦，顾着回家没仔细看清，这回看得仔细。他光着膀子，戴着藤藤安全帽，扶着机器的手把， 聚精会神。下完钻，同事问，那两个姑娘是不是来找他，他只是摇摇头，专心地起下钻。后来， 杏叶托三班长给二奎送了一双红色的绣着鸟儿的鞋垫。

这是一机场到双杏垭的翌年发生的故事。

一机场要搬走的消息传遍了双杏垭，也传到杏叶的耳中。她跑到垭口上，看到那些钻工们在忙碌着，高高的钻塔一会儿功夫就消失在山坳上， 剩下的是空荡荡的地盘和山峦。那一群忙碌的钻工里，二奎也在里面，他会随着撤下的钻塔一起离开双杏垭，离开这里的一切，甚至她。

门子清楚，女儿的婚事到了必须解决的时候。机场要搬走，他感觉到有事情要发生，果不然，女儿情绪异常，虽说是今晚看见她与二奎在苞谷地里的身影，但门子还是要问问女儿。他放下筷子，把女儿叫出来，杏儿，你是真的与那娃儿好了？女儿低下头，轻轻的“嗯”了一声，门子又问，“那泥巴怎么办？”“泥巴？我不知道。”女儿说。“泥巴从小跟着我，待你像亲哥哥，你这样，我的脸面咋个摆？”“我不知道。”杏叶

又从喉咙里闷出一句，隔一会儿， 又说，“反正我要跟他走！”

泥巴觉察出杏叶的反常，也从窑子上来到杏叶家。在门外，听着父女俩的对话，他心里难受又后悔，难受的是杏叶一直不爱他，后悔当初不该有非份之想，他以为当了徒弟，那家女儿肯定会嫁给他。是的，地质队不到双杏垭， 这个想法会成真，杏叶也不会变成这样。那种在当地把女儿许给徒弟的事，太正常不过了， 也是天经地义的。

泥巴不想地质队来到双杏垭，那些地质队的娃个个比他强，是他们抢了他女人，捣乱了双杏垭平静的生活，不能怪人家地质队的娃儿，他们没有找双杏垭的女人，那是双杏垭的女人自己想外跑，当然，杏叶不是这种女人，她只是为了感恩。

门子想留住女儿，他想到了泥巴，只有他才能留住女儿。

这时，泥巴推门来了，他早已候在门口。门子说初八成亲，你回锯齿山去叫你父母来双杏垭。泥巴高兴得马上改口喊起爹来，门子苦恼地笑了笑，算是应了。

门子把女儿关在屋里并上了锁，初八嫁姑娘又招女婿的消息传了出去，门子请寨子里的乡亲们张罗准备着，双杏垭又要热闹几天了。泥巴第二天一早回锯齿山把这喜事告诉他父母。

一机场撤了钻塔，搬回钻杆，收山清理完成时已是腊月初二，联系的车子是初六来。

初七早上，天刚佛晓，三部卡车整整齐齐的从双杏垭开出。前车装着行李物资，人坐在行李上，后两车装着钻机物资。车子下到垭口，上了公社的乡道，大家高兴着，欢呼着。突然，司机一脚刹车，停住了，见车头前路中站着一个姑娘。那姑娘不是别人正是杏叶。一机场的钻工都认识杏叶姑娘，也知道她的事，大家不约而同地喊她名字，把埋头一角正闷闷不乐的二奎惊了一下。他寻喊声抬头望去，是她！身上穿着那件蜡布衣服，脚上的布鞋被露水浸湿，一双大辫子梳得齐肩，额前的刘海齐眉，两手空空，不见包袱。大家拉她上了车，食堂的几个姑娘给她腾出位置， 不知是谁把一件大衣披在她身上。她，就这样跟着他们走了。

山里姑娘跟着地质队走了，她不仅是为了二奎，也是为她自己。她拋下父亲，是去追求另一种生活。她离开泥巴，不是为了逃婚。她被关在屋子的几天里，脑子里想着，斗争着，那外面热闹的声音，她知道是在为她办酒作准备，堂妹送饭来，告诉她定的是初八，泥巴回了锯齿山，堂妹成了她唯一的依靠。初五的时候，当堂妹把地质队初六搬走的消息告诉她时，她暗自作了决定， 那就是离开双杏垭。杏叶叫堂妹在后阳沟上搭了根木棒在窗户上，窗户离后阳沟有四五米高，堂妹样样听她的，也同情她堂姐，照着做了。她知道这么做的后果，她不怕，堂姐不愿招婿入门， 恋着那地质队的二奎，这有什么错呢？堂姐好多信是她送去的呢。对了，每次送信，二奎哥都会塞给她好多大馒头。

杏叶就这样，跟着地质队走了。泥巴知道后，

窑也不烧了，回了锯齿山。门子大病一场。不久， 门子那去新疆的儿子却鬼使神差地回来了。儿子的回归多少使门子得到一点慰藉。地质队走后， 窑子也不让烧了，说是污染环境，窑工们回到家里，种苞谷，栽果树，制茶叶，门子把地质队留下的房子也派上用场，培育当地的特产菌苞谷菇。公社改成了乡，地质队修的石子路铺上了水泥， 成了他们致富的幸福之路。

五年后，杏叶抱着女儿，带着丈夫，也就是二奎，来双杏垭看望他们的父亲，算是负荆请罪。这几年，杏叶跟着二奎在机场，帮着食堂做饭， 后来有了招工，杏叶成了职工，当上了饮食员。他们回来的那天，双杏垭满山的杏叶铺满了地。